Laserski rangefinder je instrument koji koristi laser za precizno mjerenje udaljenosti do cilja. Laserski rangefinder emitira vrlo tanku lasersku zraku do cilja kada radi, a lasersku zraku koju reflektira meta prima fotoelektrični element.
Ako se laser neprekidno ispaljuje, mjerni raspon može doseći oko 40 kilometara, a operacija se može provesti danju i noću. Ako je laser pulsiran, apsolutna točnost je općenito niska, ali za mjerenje na velike udaljenosti može se postići dobra relativna točnost.
Prvi laser na svijetu prvi je razvio 1960. godine znanstvenik američke kompanije Hughes Aircraft Company Maiman. Američka vojska ubrzo je provela istraživanje vojnih laserskih uređaja na toj osnovi. Godine 1961. prvi vojni laserski rangefinder prošao je demonstracijski test američke vojske, nakon čega je laserski rangefinder ubrzo ušao u praktični konzorcij.
Laserski rangefinder je lagane težine, male veličine, jednostavan u radu, brz i precizan, a njegova pogreška je samo jedna petina do nekoliko stotinki drugih optičkih rangefindera, tako da se široko koristi u mjerenju terena, mjerenju bojnog polja, tenkovima , od zrakoplova, brodova i artiljerije do ciljeva, mjerenju visine oblaka, zrakoplova, raketa i umjetnih satelita, itd. To je važna tehnička oprema za poboljšanje točnosti visokih tenkova, zrakoplova, brodova i artiljerije.
Kako cijena laserskih rangefindera i dalje pada, industrija je postupno počela koristiti laserske rangefindere. Brojni novi minijaturni rangefinderi pojavili su se u zemlji i inozemstvu s prednostima brzog raspona, male veličine i pouzdanih performansi, koje se mogu široko koristiti u industrijskom mjerenju i kontroli, rudnicima, lukama i drugim poljima.
